1歳を過ぎると手先が少しずつ器用になり、おもちゃを掴んだり離したりといった動作がスムーズになってきます。知育玩具として人気の高いブロックは、1歳の誕生日プレゼントとしても選ばれることが多いアイテムです。

 

しかし、何でも口に入れて確認したがるこの時期、親として最も心配なのが「誤飲」ではないでしょうか。せっかくの楽しい遊びも、安全性が確保されていなければ安心して見守ることができません。特に小さなパーツは、一瞬の隙に飲み込んでしまう危険があります。

 

この記事では、1歳の赤ちゃんがブロックを飲み込まない大きさの具体的な基準や、安全性の高いブロックの種類について詳しく解説します。発達に合わせた選び方を知ることで、親子で安心してブロック遊びを楽しみましょう。

 

1歳のブロック選びで飲み込まない大きさの基準とは？

 

1歳児がブロックで遊ぶ際、最も重視すべきは物理的なサイズです。赤ちゃんは口の中に異物を入れてその感触を確かめることで、世界を認識しようとする本能を持っています。まずは、どの程度の大きさであれば安全と言えるのか、具体的な数値を確認していきましょう。

 

誤飲を防ぐための世界的なサイズ基準

 

乳幼児のおもちゃにおいて、誤飲を防ぐためのサイズ基準は明確に定められています。国際的な玩具安全基準では、直径が約31.7ミリメートル（約3.2センチ）未満のものは「小さな部品」とみなされ、3歳未満の子供には推奨されません。

 

1歳児の場合、口の大きさや飲み込む力が強くなっているため、この3.2センチという基準ギリギリでは不安が残ることもあります。多くのメーカーでは、さらに安全を期して、一辺が4センチから5センチ以上のサイズを1歳向けブロックの基準としています。

 

このサイズ感であれば、口に入れようとしても奥まで入らず、物理的に飲み込むことが困難になります。購入前にはパッケージに記載されている「対象年齢」だけでなく、実際のパーツの最小サイズをチェックすることが大切です。

 

トイレットペーパーの芯を判定基準にする方法

 

自宅にあるもので簡単に安全性を確かめる方法として、トイレットペーパーの芯を使ったテストがあります。一般的なトイレットペーパーの芯の直径は約38ミリメートルから39ミリメートルです。これは、3歳児までの口の大きさとほぼ同等と言われています。

 

「トイレットペーパーの芯を通り抜けるものは、1歳児が飲み込む可能性がある」と判断してください。ブロックのパーツを芯に入れてみて、するりと通り抜けてしまうようであれば、そのブロックで一人遊びをさせるのは非常に危険です。

 

ブロック本体だけでなく、セットに含まれる小さなフィギュアや装飾パーツ、車輪なども同様に確認が必要です。特に細長い形状のものは、直径が小さければ喉の奥に届いてしまうため、注意深くチェックしましょう。

 

1歳児の口の大きさと探索行動の特徴

 

1歳から1歳半頃にかけては、離乳食が完了期に向かい、噛む力が発達してきます。それに伴い、口を大きく開けることができるようになり、以前よりも大きなものを口に含めるようになります。これは「口の探索行動」と呼ばれ、脳の発達に欠かせないプロセスです。

 

単に「ダメ」と取り上げるのではなく、口に入れても安全な大きさを提供することが、子供の好奇心を育てることにつながります。1歳児はまだ「飲み込んだら危険」という概念を理解できません。そのため、環境側でリスクを排除しておく必要があります。

 

また、この時期は奥歯が生え始める子も多く、歯ぐきがむず痒くてブロックを噛んでしまうこともあります。飲み込まない大きさであることはもちろん、噛み砕いて破片が出てしまわないような、素材の強度も考慮すべきポイントです。

 

形状によって変わる飲み込みやすさのリスク

 

サイズが一定以上あっても、形状によっては危険を伴う場合があります。例えば、球体に近い形や、表面が滑らかなプラスチック製のものは、誤って口に入れた際にツルッと喉の奥へ滑り込みやすいため注意が必要です。

 

逆に、凹凸が多いものや、少し複雑な形状をしているものは、口に入れた際に引っかかりやすいため、丸飲みのリスクは低くなる傾向にあります。しかし、角が鋭利なものは口の中を傷つける恐れがあるため、丸みを帯びたデザインを選びましょう。

 

特にブロック同士をつなげる突起部分は、1歳児にとっては格好の噛みごたえスポットになります。この部分が小さすぎたり、取れやすかったりしないか、あらかじめ確認しておくことが事故防止の第一歩となります。

 

 

誤飲事故を防ぐための安全マークと素材のチェックポイント

 

1歳児向けのブロックを選ぶ際、サイズ以外にも確認すべき重要な要素があります。それが「安全基準の認証マーク」と「素材」です。これらを正しく理解することで、見落としがちなリスクを未然に防ぐことができます。

 

日本国内の信頼の証「STマーク」を確認する

 

日本国内で流通しているおもちゃには、日本玩具協会が制定した「STマーク（セーフティ・トイ）」が付いているものが多いです。このマークがついているおもちゃは、機械的・物理的な特性、可燃性、化学的特性などの厳しい検査をクリアしています。

 

特に1歳児向けのブロックにおいて、STマークの検査項目には「誤飲しにくい大きさか」「突起や鋭い部分がないか」「有害な物質が含まれていないか」といった項目が含まれています。パッケージの裏面や側面に、このマークが印字されているか確認しましょう。

 

もし海外製品などでSTマークがない場合でも、後述する国際的な基準をクリアしているかどうかを指標にすることができます。信頼できるメーカーのものを選び、安価すぎる無名ブランドの製品には注意を払うことが重要です。

 

海外製品でよく見かける「CEマーク」の正体

 

輸入玩具やお洒落な木製ブロックなどでよく目にするのが「CEマーク」です。これは、EU（欧州連合）の安全基準に適合していることを示すマークで、おもちゃの安全規格「EN71」をクリアしている証拠です。

 

CEマークが付いた製品も、STマークと同様に厳格な基準でテストされています。特にヨーロッパは子供の玩具に対する安全意識が非常に高く、誤飲防止のためのサイズ規定や素材の安全性について細かく定められています。

 

ただし、注意したいのは「対象年齢」の併記です。CEマークが付いていても「0-3」という数字に斜線が引かれたアイコンがある場合は、3歳未満には適さない（誤飲の危険がある）という意味ですので、1歳児に与えるのは控えてください。

 

舐めても安心な素材と塗料の安全性

 

1歳児はブロックを積むだけでなく、間違いなく舐めます。そのため、素材そのものの安全性も無視できません。プラスチック製であれば「BPAフリー（人体に影響があるとされる化学物質ビスフェノールAを含まない）」であるかどうかが一つの目安です。

 

木製ブロックの場合は、使われている塗料が「食品衛生法」などの基準をクリアしているか、あるいは無塗装の天然木であるかを確認しましょう。安価な製品の中には、舐めることで塗料が剥げ、それを摂取してしまう恐れがあるものも存在します。

 

最近では、お米を原料にしたプラスチックや、バイオマス素材を使用したブロックも登場しています。こうした環境にも体にも優しい素材は、何でも口にする1歳児にとって、より安心感の高い選択肢となるでしょう。

 

 

破損しにくい耐久性とメンテナンスのしやすさ

 

意外と盲点なのが、ブロックの「割れにくさ」です。1歳児はブロックを力一杯投げたり、床に叩きつけたりすることがあります。この衝撃でプラスチックが割れ、小さな破片が飛び散ると、それを飲み込んでしまう二次的な誤飲事故に繋がります。

 

質の高いブロックは、強い衝撃が加わっても割れにくい丈夫な構造になっています。中が空洞になっているタイプは、接合部の強度が十分かどうかも重要です。また、手垢やよだれで汚れやすいため、丸洗いできるか、あるいは簡単に拭き取れる形状かも確認しておきましょう。

 

布製のソフトブロックなどは、内部にスポンジや綿が入っています。縫製が甘いと中身が出てきてしまい、それを飲み込む危険があります。購入時には縫い目がしっかりしているか、ほつれがないかもチェックしてください。

 

1歳児の成長に合わせたブロック遊びのメリット

 

安全な大きさを確保できたら、次はブロック遊びが1歳児にどのような良い影響を与えるのかを見ていきましょう。ただ遊んでいるだけに見えても、子供の脳内では驚くほど多くの神経がつながり、成長を促しています。

 

指先の巧緻性と手首のコントロール力

 

1歳児にとって、大きなブロックを掴んで持ち上げ、狙った場所に置くという動作は、非常に高度な運動です。これには「目と手の協応」と呼ばれる、目で見た情報に合わせて手を動かす能力が必要になります。

 

ブロックをカチッとはめ込む動きや、積み上げたものを崩す動作を通じて、指先の細かい力加減（巧緻性）が養われます。この時期に指先をたくさん動かすことは、脳の「運動野」を刺激し、知能の発達に大きく寄与すると言われています。

 

最初はうまく積めず、ただバラバラに散らしているだけでも構いません。ブロックの感触を手で確かめること自体が、1歳児にとっては立派なトレーニングになっているのです。徐々に自分なりに積み上げられるようになると、達成感も味わえるようになります。

 

想像力と空間認識能力の基礎作り

 

ブロック遊びには「正解」がありません。1歳児はまだ何か具体的なものを作ることは難しいですが、「高く積む」「横に並べる」といった単純な動作の中に、自分なりの意味を見出し始めます。

 

「これはバスかな？」「お家かな？」と親が声かけをすることで、ブロックを何かに見立てる「見立て遊び」へと発展していきます。これが後の豊かな想像力や、物事を多角的に捉える柔軟な思考の土台となります。

 

また、ブロックを上下左右に配置することで、奥行きや高さといった空間認識能力が自然と身につきます。3次元の物体を扱うブロックは、平面の絵本や動画では得られない、実体験としての空間把握を可能にしてくれます。

 

自己肯定感を高める成功体験の積み重ね

 

1歳児は「自分でできた！」という喜びが大好きです。ブロックを一つ高く積めたとき、親が一緒に喜んであげることで、子供の心には強い自己肯定感が芽生えます。たとえ積んだものがすぐに崩れてしまっても、その音や変化を楽しむことができます。

 

この「崩す」という行為も、実は成長において重要です。自分の力が物に影響を与え、変化を起こしたという実感を得られるからです。破壊と創造を繰り返す中で、原因と結果の法則を肌で学んでいきます。

 

失敗してもすぐにやり直せるのがブロックの良いところです。何度でも挑戦し、少しずつ高く積めるようになる過程で、困難を乗り越える力や集中力が育まれていきます。親は手出しをしすぎず、温かく見守る姿勢が大切です。

 

 

色彩感覚や形の識別能力の向上

 

多くの子供向けブロックは、赤、青、黄色、緑といった鮮やかな原色で作られています。これは1歳児の未発達な視覚でも認識しやすいためです。遊びの中で「赤いブロック取って」などと対話することで、色や形、大きさといった概念を自然に学習できます。

 

丸い穴があったり、四角い突起があったりと、手触りの違いから形状を識別する能力も養われます。1歳後半になると「同じ色のブロックを集める」といった、分類（カテゴリー分け）の基礎ができるようになり、論理的思考の芽生えが期待できます。

 

知育的な要素を無理に押し付ける必要はありませんが、多様な色や形のブロックに触れさせることは、子供の世界を広げる一助となります。シンプルな形だからこそ、遊び方は無限に広がっていくのです。

 

飲み込みにくい大きさと形状でおすすめのブロック5選

 

市場には数多くのブロックがありますが、1歳児が飲み込まない大きさを基準に選び抜かれた代表的な製品を紹介します。それぞれの特徴を理解して、子供の性格や興味に合ったものを選んでみてください。

 

レゴ デュプロ（LEGO DUPLO）

 

世界的に有名なレゴの乳幼児向けシリーズが「デュプロ」です。通常のレゴブロックの縦・横・高さがそれぞれ2倍（体積比で8倍）の大きさで作られています。この絶妙なサイズ感こそが、1歳児にとっての安全と遊びやすさを両立させています。

 

1歳半からを対象としており、飲み込み不可能なサイズに設計されています。また、角が丁寧に丸められており、踏んでも怪我をしにくい工夫が施されています。プラスチックの精度が非常に高く、はめ込みやすく外しやすいのも特徴です。

 

動物や乗り物のパーツも豊富で、ごっこ遊びに移行しやすい点も魅力です。耐久性も抜群で、兄弟で長く遊び続けることができる、王道の知育ブロックと言えるでしょう。洗浄もしやすいため、衛生面でも安心して使用できます。

 

学研のニューブロック

 

日本のロングセラー商品である「ニューブロック」は、その独特な形状が特徴です。井桁（いげた）のような形をしており、縦、横、斜め、あらゆる方向に繋げることができます。一つのパーツが非常に大きく、1歳児の口には到底入りきらないサイズです。

 

素材がポリエチレン製で柔らかく、空気が入ったような構造になっているため、非常に軽量です。万が一投げたり落としたりしても大きな音がせず、怪我の心配も少ないのがメリットです。踏んでも痛くないため、リビングでの遊びにも適しています。

 

1歳児には、まずは握りやすい「はじめてのセット」などがおすすめです。成長に合わせて、複雑な形を組み立てられるようになり、小学生手前まで長く遊べる奥深さを持っています。パーツ同士の摩擦で止まる構造なので、指先の力を育てるのにも最適です。

 

メガブロック（Mega Bloks）

 

1歳からの初めてのブロックとして、特にサイズが大きいのが「メガブロック」です。一つのポッチ（突起）が非常に大きく、1歳児の小さな手でもガシッと掴むことができます。組み立てる際も、力を使わずに「乗せる」ような感覚で繋げられます。

 

このブロックの最大の魅力は、その巨大さによる安全性です。喉を通る心配が皆無なほど大きく、パーツ数も多すぎないため、管理がしやすいです。初めてブロックに触れる子が「自分で積めた！」という成功体験を得るのに最も適した製品の一つです。

 

収納用のバッグがセットになっていることが多く、片付けの習慣付けにも役立ちます。カラフルでポップなデザインは、子供の視覚を刺激し、遊びへの意欲を高めてくれます。コスパも良く、ボリューム満点に遊べるのが嬉しいポイントです。

 

エド・インター（木製ブロック）

 

ナチュラルな風合いを好むなら、木製知育玩具の老舗「エド・インター」のブロックがおすすめです。特に1歳児向けに作られたセットは、一つひとつのパーツが大きく、誤飲防止の基準をしっかりとクリアしています。

 

木製ならではの重みと温かみ、カチカチと触れ合う心地よい音が、1歳児の五感を刺激します。角はすべて面取りされており、滑らかな手触りが特徴です。使われている塗料は、厳しい安全基準をクリアしたもので、舐めても問題ありません。

 

プラスチック製のように「はめ込む」動作はできませんが、その分、絶妙なバランスで積み上げる集中力が養われます。シンプルだからこそ飽きが来ず、インテリアにも馴染みやすいため、贈り物としても非常に人気が高いブロックです。

 

ピープル お米のブロック

 

「何でも口に入れてしまうのがとにかく心配」という親御さんに支持されているのが、ピープルの「お米のシリーズ」です。その名の通り、備蓄米などを原料とした国産のプラスチックを使用しており、お米の香りがほのかにするブロックです。

 

製造も日本国内で行われており、表面にネジが出ていない構造など、1歳児の安全を徹底的に追求しています。サイズも大きめに作られており、丸みを帯びた形状が手に馴染みます。無塗装なので、どれだけ舐めても剥げる心配がありません。

 

構造はシンプルですが、1歳児が持ちやすい厚みや重さが計算されています。初めてのおもちゃとしても安心して与えられる「純国産」の品質は、大きな安心材料になるでしょう。出産祝いや1歳の誕生日祝いの定番としても知られています。

 

 

ブロックで安全に遊ぶための環境づくりと片付けのコツ

 

安全なブロックを選んだら、次は遊ぶ環境を整えましょう。どんなに安全なブロックでも、遊び方や管理方法を一歩間違えると、思わぬ事故に繋がることがあります。親が少し意識するだけで、リスクは大幅に軽減できます。

 

遊び場を限定して「小さなパーツ」の混入を防ぐ

 

ブロック遊びをする際は、プレイマットの上やリビングの特定のエリアなど、場所を決めて遊ぶのが理想的です。こうすることで、パーツが家具の隙間に入り込んだり、他の小さなおもちゃと混ざったりするのを防ぐことができます。

 

1歳児向けの大きなブロックの中に、もし上の子がいる家庭などで小さなレゴなどが混じってしまうと、誤飲のリスクが跳ね上がります。遊び場を限定し、床に何もない状態で遊び始める習慣をつけることで、親もパーツの管理がしやすくなります。

 

また、ラグなどの毛足が長い場所は、小さなパーツが隠れてしまいがちです。できるだけ平らで視認性の良い場所で遊ばせるようにしましょう。遊び終わった後に「1、2、3...」とパーツの数を数えながら片付けるのも、数への興味を育てる良い機会になります。

 

上の子がいる場合の「年齢別エリア」の管理

 

兄弟がいる家庭で最も多いのが、上の子が遊んでいる小さなブロックを、下の子（1歳児）が口にしてしまう事故です。上の子には「赤ちゃんが飲み込むと危ないから、この机の上で遊ぼうね」と理由を説明し、協力を仰ぎましょう。

 

床での遊びを避け、高さのあるテーブルで遊ばせる、あるいはベビーゲートでエリアを区切るなどの物理的な対策が効果的です。上の子にとっても、せっかく作った作品を壊されないというメリットがあります。

 

また、おもちゃ箱を完全に分けることも徹底してください。1歳児が開けられないような蓋付きのコンテナに小さなパーツを収納するなど、保管場所にも工夫が必要です。家族全員で「1歳児の安全」を守る意識を共有することが何よりの対策となります。

 

除菌・洗浄で清潔に保つメンテナンス方法

 

1歳児が遊ぶブロックは、よだれや皮脂で汚れやすいものです。不衛生な状態だと、雑菌が繁殖して体調不良の原因になることもあるため、定期的な洗浄が必要です。プラスチック製のブロックであれば、ぬるま湯に中性洗剤を溶かして丸洗いするのが最も効果的です。

 

洗濯ネットに入れて、手洗いコースで洗えるタイプもありますが、破損のリスクがあるため基本的には手洗いを推奨します。洗った後は、タオルで水分を拭き取り、風通しの良い日陰でしっかりと乾燥させてください。内部に水が残るとカビの原因になるため注意しましょう。

 

木製ブロックの場合は、水洗いができないものが多いため、除菌スプレーをかけた布や、固く絞った布で拭く程度に留めます。天然素材専用のクリーナーを使うのも良いでしょう。日々の遊びの終わりに、サッと拭く習慣をつけるだけで、清潔さを保つことができます。

 

 

1歳児でも片付けやすい収納ボックスの選び方

 

「自分で片付ける」という行動も、1歳後半から少しずつ始めていきたい教育の一つです。そのためには、1歳児でも扱いやすい収納ボックスを選ぶことが大切です。細かく分類する必要はありません。まずは「全部この箱に入れる」というシンプルなルールから始めましょう。

 

ボックスは、角が丸く、子供がぶつかっても痛くないプラスチック製や布製のものが適しています。深すぎると底にあるパーツが取り出しにくいため、浅めで開口部が広いタイプがおすすめです。ブロックのブランドロゴが入った専用ケースなら、片付けそのものが遊びの延長になります。

 

また、蓋の開閉が簡単なもの、あるいは蓋がないオープンタイプにすると、1歳児でも自主的に片付けに取り組めます。親が「ポイしてね」と声をかけ、入れたら大げさに褒めてあげることで、片付けをポジティブな習慣として定着させることができます。

 

1歳児がブロックを飲み込まない大きさを選ぶためのポイントまとめ

 

1歳児のブロック選びにおいて、安全を確保しながら成長を促すためのポイントを振り返りましょう。以下の要点を押さえておけば、安心して子供にブロックをプレゼントすることができます。

 

 

1歳児にとってブロックは、自分の想像した世界を形にするための最初の道具となります。安全な大きさのブロックを選び、適切な環境を整えてあげることで、誤飲の不安を取り除き、子供の「やってみたい！」という意欲を最大限に引き出してあげてください。

 

親が見守る中で、ブロックを積み上げ、崩し、また作り上げる。その繰り返しの時間は、子供の脳を育むだけでなく、親子のかけがえのないコミュニケーションの時間にもなるはずです。安全第一で、楽しいブロック遊びの時間を過ごしましょう。